İşitme, ses titreşimlerini alarak bu titreşimleri işlemeyi içerir. Kulağın içinde bulunan mekanizmalar yoluyla insanlar çevrelerindeki farklı sesleri ayırt eder. İşitme yetersizliği olan kişiler, işitsel bilgiyi işlemek için daha fazla zamana ve çabaya gereksinim duyarlar. Bu ekstra zaman ve çaba, onların iletişim becerilerini olumsuz etkiler.
İşitme kaybının yaklaşık %50’sinin nedeni bilinmemektedir. İşitme kaybı iletimsel işitme kaybı ve duyu-sinirsel işitme kaybı olmak üzere ikiye ayrılmaktadır.
İletimsel İşitme Kaybı
Sesin dış kulaktan iç kulağa iletilmesinde mekanik iletimin engellenmesi sonucu oluşur. Bu tipteki işitme kayıplarının çok sayıda nedeni bulunmamakta ve bu nedenlerin çoğu tıbbi müdahale yoluyla tedavi edilebilmektedir. Bu tip kayıplardaki kaybın derecesi, çok hafif-hafif işitme kaybı aralığındadır.
Duyu-Sinirsel Tİp İşitme Kaybı
Salyangoz ya da işitme sinirlerinin hasar görmesi ve ses mesajlarının, beynin işitme merkezine ulaşmasını engellemesi sonucu oluşur. Duyu sinirsel tipteki işitme kayıplarının tedavisi için ameliyata ya da sesin yükseltilmesi amacıyla amplifikasyonlara gereksinim duyulur.
İşitme kaybı olan çocuğun dil gelişimi;